Colloque «L’économie sociale : une valeur ajoutée pour l’Estrie»

Le Réseau d’entreprises d’économie sociale de l’Estrie a tenu le 16 octobre son premier colloque consacré entièrement au secteur de l’économie sociale. Cette journée s’est déroulée au Centre de villégiature Jouvence à Orford sous le thème « L’économie sociale : une valeur ajoutée pour l’Estrie ».

C’est près de 160 participants qui se sont réunis afin d’échanger et d’acquérir de nouvelles connaissances sur l’économie sociale, de développer des réseaux d’affaires, de s’inspirer, en plus d’ouvrir le dialogue avec différents intervenants du développement économique. Un succès sans précédent puisque les organisateurs de l’événement s’attendaient à une centaine d’inscriptions pour la première édition de ce colloque où tous les acteurs de l’économie sociale étaient conviés.

L’élément marquant de la journée a été sans contredit la conférence de monsieur Claude Béland, président de l’Institut pour le Progrès socio-économique et ancien président du Mouvement des caisses Desjardins. Ce dernier a démontré le bien-fondé des actions poursuivies en économie sociale pour le développement économique du Québec dans le contexte actuel de la mondialisation.

Par ailleurs, le Réseau d’entreprises d’économie sociale de l’Estrie a profité de cette importante réunion pour établir un portrait sommaire de l’économie sociale en Estrie. La région compte près de 305 entreprises d’économie sociale réparties presque également dans toutes les MRC sauf Sherbrooke, qui en regroupe environ 40%. Ces entreprises oeuvrent dans tous les secteurs d’activités et s’inscrivent sous la forme juridique d’une coopérative (52%) ou d’un organisme à but non lucratif (48%).

Pour rendre cet événement possible, plusieurs partenaires ont supporté le Réseau d’entreprises d’économie sociale de l’Estrie : Développement économique Canada, Emploi-Québec Estrie, le ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, les caisses Desjardins de l’Estrie, Investissement Québec, la Caisse d’économie solidaire Desjardins ainsi que le Réseau d’investissement social du Québec (RISQ).